Маргарет идет по следу. Современный детектив - Лана Клинг

Маргарет идет по следу

Современный детектив

Лана Клинг

© Лана Клинг, 2017

ISBN 978-5-4485-6659-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Родилась я в самом конце прошлого века в старом, двухэтажном роддоме, посреди невыносимого рева и круглосуточного, дикого крика рожениц. Товарищи мои оказались народцем крайне неугомонным, и поэтому хорошо выспаться мне удалось лишь спустя пару недель, уже дома, в чисто заправленном белоснежной простыней, чемодане. Появиться на свет мне, по-видимому, очень не терпелось, и потому выскочила я из мамкиного лона на седьмом месяце беременности, не набрав до нужного добрую половину граммов. Три шестьсот на два… м-да… не густо… Это означало, что в чемодан, таких как я, можно было уложить троих, и места бы всем вполне хватило.

Нет, ну кроватка у нас, конечно, присутствовала. Как положено, с перекладинами, ящичками и прочими атрибутами, но она была уже года три занята моим вездесущим конкурентом – старшей сестрой Софочкой, а второе спальное место не выдерживали скромные габариты нашей «малосемейки». Мне были обещаны положенные апартаменты, но только после расширения жилплощади. В перспективе так сказать. А я и не обижалась – миллионы детей по всему миру спят в кроватках, даже не смея мечтать о чемодане, оттого я весело улыбалась пришедшим поглазеть, в большей степени на мое ложе, чем на мою, скромную во всех отношениях, персону, немногочисленным родственникам, друзьям, подругам и просто маминым знакомым.

Поначалу чемодан их интересовал гораздо больше, нежели я сама, но вскоре всеобщее внимание переключилось на меня и желающих посетить наше жилище прибавилось.

– Ой, а что у нее с глазками? – спросила однажды крашенная в ярко – рыжий цвет тетка мою родительницу.

– А что у меня с глазками? – настороженно гукнула я, и затихла, дабы не пропустить ответа своей экспрессивной maman.

– Не знаю, – мамочка моя всегда была на удивление честным человеком, – так и было.

– Наверное в отца, – резюмировала Рыжая.

– Не в меня – это точно, – ответила мамуля и сунув мне в рот соску, думаю, что бы я больше не задавала лишних вопросов, прикрыла мое «гнездо» красивой, ажурной занавеской, пряча от нескольких пар любопытных глаз.

– А кто он? – не унималась тетка, – я его знаю?

– Может быть, – уклончиво ответила родительница, – да это и не важно.

– Как это не важно? – хотела возмутиться я, но неожиданно для себя уснула.

Это сейчас у меня пять или шесть отцов, а родилась я наполовину сиротой. Бывает и такое.

Время шло, я росла, и скоро моя необыкновенная кровать стала мне не по размеру. Мамочка к тому времени сделала кой-какую перепланировку, и на месте некогда просторной ниши появилась тесная, детская комната. Нас с Софочкой разместили по этажам двухъярусной кровати, где мне было отведено место внизу, что безмерно обрадовало старшую из дочерей, и ничуть не огорчило меня. Что ни говори, а корячиться с верхнего яруса на горшок было весьма неудобно. Пока мамуля, Рыжая и еще несколько малознакомых мне людей праздновали завершение ремонта, по счастливой случайности совпавшее с моим днем рождения, мы с Софочкой наслаждались своими «шикарными» квадратами. Теперь у нас были личные стол, кровать – одна на двоих, но зато какая, и даже таинственный шкаф с зеркалом на лакированной дверце. Одним словом – мечта! Именно в этот день, а если быть точнее – ночь, со мной произошло то самое нечто, которому я до сих пор не могу дать объяснения. Софочка уже мирно спала над моей головой, прижимая к себе огромного, подаренного мне на годовой юбилей плюшевого медведя, когда дверца шкафа сама собой тихо отворилась и из образовавшегося проема высунулась огромная голова со сверкающими в полумраке, зелеными глазами, а вслед за ней оттуда же вывалились четыре лапы и длинный, кошачий хвост.

Не скажу, чтобы я сильно испугалась, но на мгновенье, все-же, беззвучно открыла рот. Оглядевшись по сторонам невиданный мною доселе зверь шмыгнул ко мне на кровать, и обнюхав со всех сторон лизнул шершавым языком в левое ухо. На ощупь он оказался мягким, и очень приятным, что несказанно меня обрадовало и я незамедлительно потянула это чудо за хвост. Ошарашенное таким поведением животное поспешило покинуть мое ложе, и резво юркнуло обратно в шифоньер. В погоне за ним я звонко шлепнулась на пол, но когда добралась до места таинственного посетителя там уже не оказалось.

1

С того дня прошло больше двадцати лет, но вот что удивительно – я и сейчас помню все, даже самые мельчайшие подробности, той встречи. Я по – прежнему живу в этой самой квартире, но теперь одна. Софочка вышла замуж и укатила с избранником за границу, maman напротив в очередной раз ушла от мужа, да и теперь у нее есть свое, более комфортабельное жилье подаренное ей третьим по счету мужем, и меня она навещает крайне редко. Двуярусная кровать, как и прочая мебель тех времен давно покинули эти стены, а их место заняла современная, недорогая, но вполне приличная обстановка. Только вот деревянный шкаф, с зеркалом во всю лакированную дверцу так и продолжает стоять на том самом месте, что и без малого четверть века назад. Теперь здесь кабинет, а я – молодой специалист в области ландшафтного дизайна, подающий большие надежды.

– Ритка, уснула там что – ли? Пятый раз тебе уже за сегодня звоню а ты трубку не берешь! – орал в телефоне голос Катьки – моей лучшей подруги, – опять где попало ночью шлялась?

– Нигде я не шлялась – задумалась просто. Что – то случилось?

– Вообще – то мы сегодня собираемся, забыла?

– Нет, не забыла, – с ходу соврала я и посмотрела на мерно тикающие под самым потолком, часы, – уже одеваюсь.

– Ну тогда ладно, не буду тебе мешать, – мгновенно успокоилась подруга и тут же отключилась.

Времени в запасе оставалось совсем немного, по тому следовало поторопиться. С зеркала на меня насмешливо глядели огромные, чуть выпуклые глаза совсем не похожие друг на друга. Один был ярко – голубым, второй темно – карим, почти черным. Именно это обстоятельство когда – то давно поразило рыжую тетку и значительно увеличило число желающих посмотреть на диковинное дитя. Чуть вздернутый нос с россыпью веснушек и немного великоватый рот дополняли портрет. С волосами тоже было не все в порядке: красно – рыжего оттенка, скрученные в тугие пружинки, они торчали куда попало, словно взбесившиеся штопоры. Картинка не для слабонервных, но сейчас мы это исправим. Связав непослушную шевелюру в хвост, который больше напоминал метлу после смертельного разряда электричеством, я слегка пробежалась тушью по длинным ресницам. Все, я на половину готова – осталось подобрать наряд. Мой выбор пал на глухое спереди, и весьма откровенное сзади платье, цвета морской волны, я быстро нырнула в него. Накинув поверх этого великолепия свободного кроя серый кардиган я почувствовала себя полностью упакованной, и покинула квартиру.

Муж Катьки – Константин, бизнесмен, а сама она – типичная блондинка, одна из тех, про кого сейчас модно травить всякого рода анекдоты. Причем подруга их просто обожает. Не знаю, но мне бы, наверное, было обидно. Мне кажется, что Катька вообще не умеет обижаться – она всегда в хорошем расположении духа и в прекрасной форме, несмотря на недавние, тяжелые роды, сделавшие ее мамой очаровательных двойняшек. Живет она со своим семейством на самой окраине города, в большом, трехэтажном особняке постройки конца позапрошлого века, и наслаждается, в отличии от рядовых горожан тишиной и чистым воздухом. Взяв такси я глянула на часы: так, у меня есть еще целых полчаса и значит я успеваю попасть на праздник без опоздания. Саму меня это ни как не тревожит, но вот Костика всегда раздражают не пунктуальные люди. Вслух он об этом, естественно, ни кому не говорит, но потом Катька, в силу своего ума, просто изведет любого, кто посмел не прибыть в назначенный час.

Машина остановилась у массивных ворот, и расплатившись с таксистом, я направилась, через отдельно встроенную в забор маленькую калитку, вглубь усаженного красиво подстриженными кустарниками, двора, мельком приметив несколько припаркованных у самого въезда дорогих автомобилей. Ни перестаю удивляться тому, как ей удается содержать в полном порядке такую огромную территорию. Конечно же ей помогает садовник – немолодой уже дядька с несколько помятой внешностью, но все же уследить за таким объемом работ для меня – просто нереально. А вот и она сама, и как всегда великолепна. Красное платье с кружевными вставками изящно облегает безупречную фигуру, длинные, почти белые волосы аккуратно забраны в замысловатый пучок, делающий Катьку похожей на учительницу младших классов элитной школы, туфли на таком высоченном каблуке, что мне даже подумать страшно о том, что бы такие надеть. А она вон – хоть бы что, руки расставила для объятий и семенит не смотря под ноги. Я бы уже свои давно переломала и спешила не на вечеринку, а в травматологию, если не в реанимацию. Я, в своем лучшем платье, выгляжу сейчас кухаркой по сравнению с ней, но прячу смущение и тоже развожу широко руки для «обнимашек». Не достигая пару шагов до объятий спотыкаюсь и валюсь в руки своей давней подруги.